El martes 16 de octubre de 2007 se inauguró oficialmente en San Lorenzo (unos 20 kilómetros al norte de Rosario) una nueva planta que producirá hasta 1.200 toneladas diarias de aceite refinado y biodiésel, a través de una serie de procesos continuos. RENOVA SA producirá 230.000 toneladas anuales de Biodiesel, una de las mayores Plantas del Mundo.
Además refinará aceite crudo para el consumo humano: se estima que un excedente de 110.000 toneladas de ese producto, que no se utilizarán para crear el biodiésel, podrán destinarse al mercado mundial. Para la producción se utilizará el equivalente a una molienda diaria de 5.000 toneladas de poroto de soja. Por cada tonelada de soja, el 18 por ciento se utilizará para fabricar aceite, mientras que cada tonelada de ese producto permitirá generar la misma cantidad de biodiésel (http://www.clarin.com/suplementos/rural/2007/10/20/r-01522608.htm).
La planta cuenta con dos etapas independientes. La primera es un sofisticado proceso de refinación del aceite crudo cuya tecnología fue provista por la belga Desmet, líder en la materia. Esta refinería deja al aceite en condiciones de "food grade", es decir, apto para consumo humano, lo que asegura una calidad de materia prima superior para la elaboración de biodiésel. El aceite refinado se bombea luego a la planta de "transesterificación", la reacción química que da lugar al biodiésel. Fue provista por la alemana Lurgi y produce 700 metros cúbicos por día; la inversión fue de 30 millones de dólares ( http://www.clarin.com/diario/2007/10/18/elpais/p-01521600.htm )
La Planta es propiedad de Renova S.A., una sociedad conformada por Vicentín y Oleaginosa Moreno Hermanos S. A. (OMHSA, 100% del grupo Glencore). Vicentín es una empresa santafesina de origen familiar con 78 años de trayectoria, que ya posee otra planta aceitera en Avellaneda (cerca de Reconquista, en el norte santafesino) y una terminal portuaria en San Lorenzo, donde se procesa más del 10% de los aceites y subproductos oleaginosos nacionales. Su socia Glencore, fundada en 1974 con base en Baar (Suiza), es una de las mayores empresas mundiales abastecedoras de materias primas a consumidores industriales. (Nota completa: http://www.clarin.com/diario/2007/10/04/elpais/p-02202.htm ) .
Argentina exportó en los primeros seis meses del año 2007 más de 43.000 toneladas, lo que se constituyó en el bautismo exportador de la bioenergía de origen nacional. Desde la Asociación Argentina de Biocombustibles e Hidrógeno (AABH) aseguran que hay varias plantas próximas a inaugurarse con lo cual la producción se multiplicará con creces y podría llegar a los 2.000.000 de toneladas anuales para 2010 que, a valores actuales (todavía algo erráticos), rondaría los 520 millones de dólares. Por ejemplo, en pocos meses más se vienen otras dos similares a Renova: la de T6 -la sociedad entre AGD (Aceitera General Deheza) y Bunge- y la de Unitec Agro (la empresa del grupo Eurnekian) que operará con aceite provisto por T6.
La demanda local de biodiesel desde 2010, con la entrada del B5 (uso de 5% de Biodiesel en gasoil) obligatorio, será alrededor de 690 mil toneladas anuales, en tanto que Brasil empezará con el uso obligatorio de B2 en 2008 ( Fuente: http://www.biodiesel.com.ar/?p=501 )
El futuro es promisorio, no cabe duda.
